Целебную силу природных источников люди определили давно. Говорят, древние римляне для исцеления недугов использовали термальные источники и ванны, при этом приговаривая: "Вода - источник здоровья" - "Sanus per Aquam" (отсюда и модное нынче SPA). В средние века культура бань и лечения минеральными водами распространилась по всей Европе. Тогда были построены первые курорты - госпитали. А после того, как медицинская наука подтвердила благотворный эффект вод, началось массовое возведение бальнеологических купален. К этому времени отдых на водах сделался неотъемлемым элементом светского времяпрепровождения.

        Сотни тысяч людей каждый год приезжают отдохнуть в Венгрию - в страну, где вместо нефти - минеральная вода, вместо нефтяников - заботливые массажисты, вместо горчицы - благоуханная паприка. Говорят, что где бы в Венгрии ни пробурили землю, сразу забьет целебный источник температурой 40-70 градусов. Может быть, это и не совсем так, но по крайней мере почти в восьмидесяти населенных пунктах здесь выстроены лечебные купальни, пляжи и бассейны с лечебной или термальной водой и бальнеотерапевтические и водолечебные гостиницы. Пожалуй, ни одна страна мира не может похвалиться такой насыщенностью термальными источниками.

        Центр курортной жизни Венгрии и место паломничества туристов - это озеро Балатон, самое большое озеро Центральной Европы (длина 78 км, ширина - 15 км). Берега Балатона ежегодно заполняют тысячи отдыхающих, которые приезжают сюда в надежде насладиться солнечными ваннами и ласковыми волнами несоленой воды, обрести покой в созерцании окружающего пейзажа, а также поправить здоровье на знаменитых курортах озера.

       Сложилось так, что на южном берегу озера, где помельче, народ отдыхает, а на севере - в основном ездит на экскурсии. Главный город в районе Балатона - Веспрем. Он же и самый крупный по местным меркам. Здесь сосредоточено наибольшее количество памятников архитектуры, а в центральной части городка вообще что ни дом, то памятник. Стоит посетить барочный архиепископский дворец и часовню Гизеллы - первой венгерской королевы. В обязательную культурную программу входит полуостров Тихань с его заповедником, крепостью, уникальным собором, украшенным деревянными фигурами, и холмом, который называется Эхо. Говорят, если громко и внятно крикнуть с холма свое заветное желание, то оно непременно сбудется.

Шиофок - один из самых популярных курортных центров Балатона, который справедливо называют "столицей венгерского лета", типичный молодежный курорт. Его дачный поселок и квартал особняков были построены в конце XIX века и считались крупнейшим туристическим проектом того времени. Здесь родился Имре Кальман, памяти которого посвящены ежегодные двухмесячные гала-концерты оперетты, проводимые в самый разгар туристического сезона. Благодаря своим огромным дискотекам и концертным площадкам Шиофок завоевал славу летнего места паломничества молодежи.

На западном побережье Балатона можно отправиться в Кестхей - один из старейших венгерских городов, основанный еще римлянами (окрестности озера были известной лечебницей для римских солдат). В нем есть купальня, сооруженная на фундаменте римского периода. Казалось бы, ничего особенного, но прикосновение к мировой истории именно таким образом умиротворяет.

В 4 км от Кестхея находится озеро Хевиз - модный европейский курорт, один из самых важных лечебных и туристических центров Венгрии. Хевиз - крупнейшее в Европе теплое озеро, целебная вода которого богата минеральными солями, а дно покрывает лечебный ил с высоким содержанием радия, поэтому местные курорты особенно рекомендуются при лечении заболеваний опорно-двигательного аппарата. Озеро имеет форму воронки глубиной 38 метров, из которой и бьет источник. Температура воды у поверхности 33-35 градусов летом и около 25 градусов зимой, поэтому купаются здесь круглый год. Вода в озеро поступает постоянно и обновляется каждые 72 часа.

На курорте Хевиз построено около десятка бальнеоотелей, в которых отдыхающим предлагают современные терапевтические процедуры и разнообразные фитнес-программы. Купание в озере платное, употреблять воду внутрь можно совершенно бесплатно.

Балатонфюред - старинный лечебный курорт. Здесь из недр земли на поверхность выходят естественные углекислые источники, целебная вода которых используется в лечебных целях и для питья, и для принятия ванн еще со времен римлян. Вблизи источника Кошута, бьющего в центре городского парка на Лечебной площади, находится известный во всем мире кардиологический санаторий.

Балатонбоглар и Балатонлелле - тесно соседствующие дачные поселки - подойдут для продолжительного отдыха. Отличаются особой семейной атмосферой.

Хайдусобосло - самый большой термальный курорт в восточной части Венгрии, в 200 км от Будапешта. В центре города построен термальный комплекс с многочисленными лечебными бассейнами и бальнеологической клиникой. Туристы и местные жители окрестили Хайдусобосло "меккой ревматиков, раем для отдыхающих", говорят, настолько целебны здешние источники. Курорт отличает очень благоприятный для отдыхающих микроклимат, воздух насыщен парами йода и соли. Термальная вода поступает с глубины 1100 метров, ее температура - 75 градусов. Вода содержит массу природных элементов: йод, бром, соль, железо, цинк, серебро, барий и др. Курорт открыт круглый год.

        Общая площадь водолечебницы Хайдусобосло - 30 га. На ее территории - многочисленные бассейны, пляж, озеро, где организован прокат лодок, несколько бассейнов с лечебной термальной водой разной температуры, гигантская водная горка, сауна, волейбольная площадка и водный развлекательный центр с самым большим в Венгрии аквапарком.

        По соседству с Хайдусобосло находится Дебрецен, второй по величине город Венгрии. Здесь можно познакомиться с многочисленными историческими и архитектурными памятниками, посетить интересные музеи. В северной части города на площади 92 га раскинулся парк Надьэрдё (Большой лес). Здесь работает одна из крупнейших термальных водолечебниц Венгрии с круглогодично действующими открытыми и крытыми бассейнами. Температура воды в термальных бассейнах 26-38 градусов.

           Дюла - одно из новых курортных местечек. Находится неподалеку от границы с Румынией, на реке Кёрёш, до Будапешта 238 км. Местные воды богаты минеральными солями, хлором, йодом, они помогают при болях в конечностях и при хронических женских болезнях. Термальная купальня Дюла расположена в большом Дворцовом парке и состоит она из 9 открытых и 11 крытых бассейнов.

          Будапешт - сам по себе город исключительно интересный, и любознательному путешественнику при тамошнем изобилии достопримечательностей скучать, конечно, не придется. Это столица с двухмиллионным населением, славящаяся как "жемчужина Дуная". На географических картах мира он появился в 1873 году, когда три города, Буда, Обуда и Пешт объединились в один. Сегодня раскинувшаяся на холмистом правом берегу Дуная Буда богата памятниками старины, а расположенный на противоположном берегу Пешт с его красочными витринами и дорогими модными бутиками - современный деловой центр столицы. Будапешт - пожалуй, единственный в мире метрополис, в котором находится более 80 термальных источников, на их базе работает множество современных купален, бассейнов и бань. Более чем в половине из них предоставляются терапевтические услуги.

Самый известный уголок с тремя термальными источниками - остров Маргит, расположившийся в самом центре столицы, между мостами Маргит и Арпад. Остров считается природным заповедником. Благодаря термальным источникам здесь создался необыкновенно приятный микроклимат. Весь остров - зона отдыха: парк, теннисные корты, пляжи, розовые сады - настоящий оазис тишины и спокойствия в самом центре шумного города.

Стоит посетить также недавно реконструированную лечебную купальню Сечени, построенную в стиле необарокко, которая со своими 15 бассейнами входит в число крупнейших купальных комплексов Европы. Не менее интересна старинная лечебная купальня Геллерт.

Город Эгер лежит в живописной долине на стыке горных массивов Матра и Бюкк, в 130 км от Будапешта. Его называют центром венгерской архитектуры стиля барокко. Одной из важнейших достопримечательностей города является возвышающаяся над его центральным кварталом средневековая крепость, в ХVI веке выдержавшая штурм и осаду более чем 100-тысячной турецкой армии.
В Эгере расположена резиденция архиепископа, влияние церковного искусства ощущается в городе на каждом шагу.
Являясь одним из центров венгерского виноделия, Эгер предлагает гостям замечательные вина, производимые из растущего на склонах гор винограда.

Славится Эгер и своими целебными термальными водами, сюда ежегодно приезжают многочисленные гости из Австрии, Германии, Чехии, Польши и других европейских стран.