Париж

    Есть такая расхожая поговорка: увидеть Париж и умереть. То есть сначала увидеть город - а уже потом умереть. Но не стоит следовать ей буквально. Те, кто уже посещал Париж, настоятельно советуют умирать хотя бы после пятого или шестого визита. Иначе просто не успеешь увидеть здесь всего стоящего. А мест, заслуживающих внимания, в Париже пруд пруди: от известных всем Лувра и Елисейских полей до удивительного музея Пикассо и совершенно космического на вид кинотеатра La Geode. Так что имейте в виду и не торопитесь.
    Кроме туристов категории «увидеть-умереть» сюда любят приезжать влюбленные. Целоваться на Эйфелевой башне, гулять за ручку по Монмартру и уединяться в аллеях Люксембургского сада. И дело не только в пресловутой парижской романтике. Просто люди проникаются искренней верой друг в друга во время многочасовых очередей на входе в главные достопримечательности. Так что поездка – серьезное испытание для отношений.
    Ну и конечно, французская кухня (она с одинаковой силой притягивает и «умирающих»), шопинг в знаменитых универмагах на Бульваре Оссманна и единственный европейский Диснейленд. Теперь вы понимаете, зачем и почему в Париж ежегодно приезжают 30 миллионов человек со всего мира?

Аквитания

    Самое длинное песчаное побережье Европы – вытянувшаяся вдоль Атлантики полоса светло-серебристого песка - досталось французам. Считается, что название его - Серебряный берег (Côte d'Argent) – придумал в начале XX века один французский журналист. Просторные пляжи – это творение природы, а протянувшийся вдоль них Ландский лес уже был высажен руками человека. В результате и то, и другое с середины XIX века влечет сюда множество туристов. Правда, преимущественно, в июле и августе, когда можно купаться в океане. Один из лучших курортов региона с широкими, обустроенными песчаными пляжами – это Аркашон. Для тех же, кто любит, чтобы народу вокруг было поменьше, есть чудесные пляжи в окрестностях Байонны – стоит лишь проехать от нее 10 километров в сторону моря.
    Отвлечься от шума волн и узнать, как раньше жили в этих краях, можно в экомузее Больших Ланд. И этот музей, и высоченная дюна Пила и «Акваленд» в Гюжан-Местра непременно приведут в восторг детей.
    Продолжают морскую тему в регионе Биарриц и Сен-Жан-де-Люз. Они принадлежат Стране Басков, большая часть которой находится в Испании. Это чудесные места для тех, кто летом не переносит палящее солнце Средиземноморья. Ведь здесь, у океана, всегда на несколько градусов прохладнее из-за постоянного ветра. В обоих городках - широкие песчаные пляжи, мягкий климат, масса лавок с сувенирами баскской тематики. Впрочем, и в другие сезоны здесь отлично отдыхается. Блюда из свежей рыбы и баскская кухня, лавочки с умиротворяющим видом на океан, близость Пиренеев, где отыщется десяток-другой ферм с козьими сырами, вилла драматурга Эдмона Ростана и камерное Шато д’Уртубье - сочетание приятных прогулок с гастрономическими удовольствиями гарантировано.
Отдельный предмет для разговора и дегустации - устрицы. На небольших городских крытых рынках в городках у океана, на устричных фермах близ Аркашона - везде можно отведать этих моллюсков, пахнущих морем. Считается, что здесь они самые вкусные во Франции. А узнать о том, как сегодня живут устричные фермеры поможет музей устриц.


Аркашон

    После прокладки в Аркашон железной дороги из Бордо, на побережье потянулись отдыхающие. Известно, что уже в 1857 году император Наполеон III присвоил Аркашону статус города. В это же время стараниями предпринимателей - братьев Перейр – тут «вырос» престижный квартал, названный Зимним городом (в противоположность городу Летнему, который раскинулся вдоль берега моря. В виллы Зимнего города устремились больные легочными заболеваниями (морской воздух и сосновые леса, по мнению врачей, излечению очень способствовали), и просто состоятельные люди, желавшие переждать тут зиму, наслаждаясь всеми прелестями бальнеологического курорта. Вечерами взыскательная публика отправлялась в шато Деганн, где в ту пору устраивались пышные приемы, а ныне работает единственное в городе казино.
    В самом центре Зимнего города до сих пор возвышается местная «Эйфелева башня» – смотровая площадка святой Сесилии, с 25-метровой высоты которой открываются удивительные виды на окрестности.
    В храме Нотр-Дам д'Аркашон по сей день хранится чудотворная статуя Девы Марии. На паперти установлен Крест моряков, который хорошо виден с моря. Проходя это место при выходе из порта, суда подают троекратный гудок, а возвращаясь домой, команда по традиции идет в храм с благодарственной молитвой.

Байонна

    Байонна будет интересна тем путешественникам, которые хотят посмотреть на жизнь нетуристического баскского города, сумевшего сохранить свой стиль. На узкие улочки в старых кварталах здесь почти не проникает солнечный свет - так близко стоят дома. Ярких сувенирных лавочек тут не встретишь, в храмах стоит тишина. Словом, это место для тех, кто не любит суеты и толп народа, а предпочитает неспешно бродить по улицам, заглядывая в лавки с ветчиной и бутики с одеждой, и любоваться городскими пейзажами, которые оживляют спокойные воды рек Адур и Нив. Что касается исторической атмосферы, то ее можно почувствовать в кафедральным соборе и в музее Леона Бонна - знаменитого французского художника-портретиста, который родился здесь, и у которого учился Тулуз-Лотрек.

Бретань

    Визитная карточка Бретани – удивительное побережье: завораживающие приливы и отливы, поэтичный Берег розового гранита, каменные обрывы мыса Фреэль и мыса Пенир, поросшие дроком и мхом, широченные пляжи со светлым песком полуострова Киберон, устричные плантации на Изумрудном берегу Канкаля и прекрасные маяки острова Уэссан.
    Путешествие по побережью хорошо начинать с родины французских корсаров – города Сен-Мало с его неприступным замком и крепостными стенами, откуда открывается роскошная панорама на залив, соседний курорт Динар и пляжи. В местном соборе нашли покой величайшие первооткрыватели мира, а на острове Гран-Бе похоронен Шатобриан.
    Вдоль побережья - сплошные курорты с пляжами. Если забраться вглубь материка, можно попасть в Динан с его средневековым покосившимся фахверком или же исторический город Ланьон по прозвищу «Счастливый город». Здесь примечательны старинные кварталы и монастырь тамплиеров Эглиз-де-Брелевен XII века, к воротам которого ведут 142 крутые ступеньки. Неподалеку лежит в тени гигантского виадука город Морле, в нем много древних церквей и фахверковых домов, в том числе и особняк французской королевы Анны Бретонской.
    Через скалистые «Берега легенд» мыса Финистер с его многочисленными бухтами и пляжами легко попасть в один из самых интересных городов Бретани – приморский Брест. Это не только крупный порт, но и исторический центр с прекрасно сохранившейся крепостью, построенной по чертежам Вобана, крупнейшим в Европе подъемным мостом Рекувранс, национальным ботаническим садом с коллекцией экзотических растений и фортом Монтбари XVII века.

Бургундия

    Говорим о Бургундии — подразумеваем вино. Вино с древнейших времен было основой развития этого региона. «Шардонэ», «алиготэ», «романэ-конти», «монраше»... Ради бутылок с этими надписями, бесчисленных дегустаций, визитов в винные шато сюда едут как истинные знатоки вина, так и те, кто желает приобщиться к хмельному и волшебному миру вкусов и ароматов. Бургундия подарила миру самые знаменитые вина. В этом она в чем-то схожа с регионом Бордо и, в частности, с коммуной Сент-Эмильон. Хотя в остальном – размере виноградников, вкусовых характеристиках продукции – эти два винодельческих края сильно отличаются друг от друга.
    Энологический туризм является первой и главной причиной путешествий по Бургундии. Здесь все выстроено вокруг вина: крошечный, но известный всеми миру городок Шабли, коммуны Поммар, Пюлиньи-Монраше, Жевре-Шамбертен, благотворительный винный аукцион в богадельнях Бона — перечислять можно бесконечно!
    Если хочется приобщиться к миру виноделия, познакомиться с настоящими произведениями эно-искусства, Бургундия вас примет с распростертыми объятиями. Здесь есть все, что нужно для знакомства с изысканными винами: погреба с богатыми коллекциями, прекрасно организованные винные магазины и дегустационные залы, скромные шато, делающие совсем немного вина, которое, впрочем, ничем не уступает в качестве крупным производителям, множество развлекательных мероприятий, посвященных вину.

Долина Луары

    Поездка в этот регион и прогулки по его замкам, городам, аббатствам – едва ли не убедительнее любого учебного пособия или книги. Ибо здесь можно погрузиться сразу в несколько исторических эпох.
    Скажем, составить представление о том, как выглядел укрепленный замок-крепость в самом начале XI века можно в замке Лош. Замок в городе Анже – это уже укрепленное жилище XIII века. Следующая эпоха в развитии луарских крепостей – появление артиллерии. Толстые стены стали почти бессмысленными, им на смену пришло представление о замке, как о доме, который должен радовать глаз своей архитектурой. Поэтому стали появляться такие здания, как Шомон-сюр-Луар – крепость с элементами декора.
    Азе-ле-Ридо – очередной этап в развитии луарских замков. В нем военная архитектура становится точно такой же деталью, как скульптуры или маленькие башенки, предназначенные для украшения строения.
    Исторические события «помнят» стены замка Ланже, где состоялась свадьба Карла VIII и Анны Бретонской, после чего Франция присоединила к себе Бретань. В замке Блуа был убит герцог де Гиз – один из организаторов Варфоломеевской ночи, резни между католиками и гугенотами. К началу же религиозных войн нас отсылает Королевский замок Амбуаз, где произошел Амбуазский заговор. Замок Кло-Люсе был свидетелем последних лет жизни великого итальянца Леонардо да Винчи.

Корсика

    Почти три четверти острова - дикая природа. Около 300 километров пляжей доступны любому. Водопады, непроходимые леса, маковые поля, вода чуть ли не всех цветов радуги - именно так выглядит родина Наполеона. В таком месте люди рождаются особенные - они ревностно охраняют свою самобытность.
    Словом, тут безопасно. Только погода переменчивая - жара может легко обернуться прохладным пыльным бураном. Лучше путешествовать на собственном транспорте, чтобы всегда было куда спрятаться от пыли.

Нормандия

    В регионе есть множество мест, обладающих особой энергетикой. Часть из них связаны с религией: Базилика святой Терезы в Лизье, аббатства Жюмьеж и Ле-Бек. Здесь начинаешь верить в предназначения судьбы и чудеса. Другая часть - пляж Омаха, батарея Longues, территория пляжа возле городка Арроманш-ле-Бен – напоминает о Второй мировой войне и прорыве союзных войск летом 1944 года. Тишина на мемориалах, связанных с битвой за Нормандию, нарушается лишь шумом волн и шелестом листьев на деревьях. Это исключительно торжественные и удивительно печальные места, где история оживает, и где спустя многие десятилетия после окончания страшнейших сражений люди замолкают из-за кома в горле.